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Tankerunglück bei BAYER-Uerdingen Katastrophe wirft Fragen zum Krisenmanagement bei BAYER und der Landesregierung auf. Harald Gülzow Am 21. November letzten Jahres sank ein mit Salpetersäure geladener Wie konnte es eigentlich zum Sinken des Tankers kommen? Es war doch eigentlich kein großer Unfall passiert. Durch eine undichte Leitung liefen nach Angaben von BAYER gerade mal 16 t Salpetersäure der gesamten Fracht von 1800 t zwischen die Tank- und Bordwand. Hierdurch wurden im Schiff liegende Taue und andere brennbare Materialien entzündet. Zusätzlich verursachte die aggressive Säure ein Leck in der Außenwand des Schiffes, das daraufhin sank. Wieso gab es an Bord kein Warnsystem, das frühzeitig diesen unkontrollierten Säureverlust hätte feststellen können? Warum konnte die auslaufende Säure nicht neutralisiert werden? Wenn schon so ein kleines Leck im Inneren des Tankschiffes eine derartige Katastrophe verursachen kann, was wäre passiert, wenn der Tanker mit einem anderen Schiff kollidiert wäre? Dann wären nicht nur 16 t, sondern wahrscheinlich sehr viel mehr Säure ausgelaufen. Dass Zusammenstöße auch auf dem Rhein passieren, zeigte die Kollision zwischen einem Schubverband und einem Gastanker auf dem Rhein bei Millingen einen Tag früher. Es stellt sich für uns die brennende Frage, war das Schiff überhaupt sicherheitstechnisch so weit ausgestattet, dass es eine Kollision ohne größeren Verlust an Säure überstanden hätte. Wegen des seit einigen Tagen durch Regenfälle im Oberlauf des Rheins Nach Angaben der Feuerwehr sollte jetzt das Risiko bestehen, dass Verbindungen der einzelnen Tanks brechen und die noch im Schiff befindende Säure
unkontrolliert austritt. Um diese Gefahr zu bannen, wurde die Ladung in den Rhein gepumpt. Hätte BAYER wie BASF am Oberrhein für die Be- und Entladung dieser sehr gefährlichen Stoffe ein vom Rhein getrenntes Becken,
so wäre auch diese Gefahr gebannt. Katastrophales Krisenmanagement dokumentierte das ständige hin und her bei den Entscheidungen in Uerdingen. Nachdem weder BAYER noch die auf
Gefahrguttransporte spezialisierte Reederei innerhalb von vier Tagen in der Lage waren, die noch im Schiffsrumpf verbliebende Säure aus dem havarierten Schiff abzupumpen, wurden andere Lösungen gesucht. Man
entschied sich die Ladung kontinuierlich in den Rhein zu pumpen. Nachdem die Aktion am Nachmittag des 26. November begann, brach man sie nach Stunden wieder ab. Die Entsorgung des an der BAYER-Reede in Uerdingen
gesunkenen Salpetersäure-Tankers hatte jetzt BAYER auf den Plan gerufen. Die Salpetersäure, die sich nun in den Rhein ergoß gehört zu den stärksten anorganischen Säuren, die wir kennen. Sie wird sich dann, da sie schwerer als Wasser ist zuerst am Boden des Rheins sammeln und mit der Strömung flußabwärts treiben. Auf ihrem Weg über die Sedimente tötet sie sämtliches Leben dort ab. Nach längerer Zeit wird das turbulente Wasser sie soweit verdünnen und verteilen, dass die akute toxische Wirkung nachläßt. Auf ihrem todbringenden Weg durch die Sedimente mobilisiert sie auch die dort angelagerten Schwermetalle und belastet damit den Rhein zusätzlich. Wenn die Salpetersäure weit genug verdünnt ist, werden ihre Reaktionsprodukte wie Nitrat zum Problem. Dieses kann mit dem steigendem Wasser zusammen mit den mobilisierten Schwermetallen durch die grundwasserführenden Schichten im Uferbereich in die flußnahen Brunnen eindringen und zusätzliche Belastungen bei der Trinkwassergewinnung hervorrufen. Die Meßergebnisse der rheinabwärts in Bimmen liegenden Meßstation zeigten, dass sich die Salpetersäure nicht wie von amtlicher Seite behauptet im Rhein sehr
schnell verdünnt hatte. Die Nitratwerte stiegen nicht wie erwartet an, sondern bewegten sich auf normalen Niveau weiter - so als würde in Krefeld keine zusätzliche Einleitung geschehen. Zu dieser Erkenntnis scheint das Umweltschutzministerium in Düsseldorf dann doch auch noch gekommen zu sein. Durch den steigenden Wasserstand im Rhein konnte der letzte Tank nicht wie geplant vollständig leergepumpt werden. Die Aktion mußte vorzeitig abgebrochen werden. Als nun der Wasserstand nach Tagen wieder so weit gefallen war, dass man sich wieder mit der Bergung des Schiffes beschäftigen konnte, verbot man das Einleiten der restlichen, stark verdünnten Säure. Sie mußte von einem anderen Tanker abgepumpt werden. Die Proteste der Umweltschützer hatten dann doch noch Erfolg. Kosteneinsparung bei der Sicherheitsausstattung des Schiffes führte zum Sinken und Kosteneinsparung bei der Anlage des Hafens führte zur Gefahr des
Auseinanderbrechens. Wir müssen endlich erkennen, dass die Sicherheit beim Transport auf unseren Flüssen erhöht werden muß. Mit der Genehmigung solche ungeeigneten Hafenanlagen bei BAYER in Uerdingen und derart
ungeeignete Schiffe für den Transport dieser hochbrisanten Ladungen zu verwenden, werden bei größeren Unfällen viele kostenintensive Erfolge im Umweltschutz wieder aufgehoben. Verein zum Schutze des Rheins und seiner Nebenflüsse e.V.
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